與世隔絕的「泡泡男孩」天生免疫系統失靈　科學家改造愛滋病毒成功治癒

「泡泡男孩」治療現曙光。美國科學家改造愛滋病病毒，成功令8名需與世隔絕的「泡泡男孩」恢復免疫系統。

「泡泡男孩」病為「嚴重聯合免疫缺陷症（Severe Combined Immunodeficiency，SCID）」，屬罕見遺傳病，患者由於基因缺陷，免疫系統無法正常運作，一旦受病毒、細菌感染，即可致命，所以他們必須生活在完全無菌的環境，如特製的無菌隔絕罩中。大多數患者都為男嬰，並只能活到2歲，所以被稱為「泡泡男孩」病。

▲ 泡泡男孩需生活在特製的無菌隔絕罩。（網上圖片）

據《BBC》報道，新療法會先由醫生抽取患者的骨髓，利用改造過、不會致病的HIV病毒做媒介，將正常的基因植入患者的造血幹細胞。讓患者體內自行產生免疫細胞，免疫系統恢復運作。

是次研究為8名嬰兒進行治療，大部份嬰兒在1個月內已可出院，全部患者在6至24個月後均成功製造出免疫細胞，沒有任何併發症。

▲ 泡泡男孩終可接觸母親。（圖片來源：St. Jude Children's Research Hospital）

研究人員表示，雖然未來還需更多時間證明這項治療是否永久性治療，但至少現時患者都痊癒了。

此前，要治療「泡泡男孩」病主要為近親骨髓移植，但有超過8成的泡泡男孩都沒能配對到合適骨髓，需要利用其他捐贈者的血液幹細胞。而且，換骨髓未必能完全根治疾病，並有機會出現副作用。有關研究已刊於昨日（18日）美國《新英格蘭醫學雜誌》內。